En gång i tiden hade Stockholms malmar karaktären av en rogivande landsbygd. Det var dit stadens köpmän och borgerskap sökte sig om somrarna på flykt undan trängseln och stanken i Gamla stans gränder. De odlade frukt, grönsaker och blommor och vissa anläggningar fick en mer ståndsmässig prägel, så kallade malmgårdar. En av dem var den som i folkmun kallas ”Erstaklippan” idag och de fria ytorna över staden, den friska luften, grönskan, den historiska miljön och den relativa periferin har genom åren spelat en viktig roll i skapandet av Ersta diakonis identitet och hemortskänsla.

Ersta diakonissällskap öppnade sitt första sjukhus på Kungsholmen med plats för tolv kvinnor och deras barn. Verksamheten växte dock snabbt och efter cirka 10 år var behovet av nya lokaler akut. Justitierådet Axel Adelcreutz var då ekonomiansvarig i Ersta diakonissällskap och fick möjlighet att köpa den avsides belägna fastigheten Stora Ersta av familjen Wallis. År 1862 sålde de den till Ersta för 30 000 riksdaler och det förmånliga villkoret med 0 procent i ränta.

Redan 1733 finns malmgårdens bostadshus, stall, magasin och orangeri utmärkta på en karta, då under namnet "Ehrstad". De äldsta byggnaderna på Erstaklippan som finns kvar än idag tros vara från mitten av 1700-talet och syns på en karta över området från 1801. När föreståndaren Johan Christoffer Bring i oktober 1864 invigdes Ersta diakonissanstalt på Erstaklippan myntade han begreppet ”Staden på berget” och länge har området varit som en liten stad i staden.

Välkommen att promenera runt på området och njut av den storslagna utsikten och de anrika byggnaderna. Här står Ersta kyrka (guidad visning sker kl 12.30), Ersta museum (guidade visningar från kl 12.00) och Ersta Oblatbageri (besök verksamheten som håller öppet hus från kl 12.00). I det gamla diakonisshuset finns idag en restaurang som dagen till ära bjuder på mustiga soppor med nybakat bröd (95 kr/person) samt en kak- och bullbuffé (95 kr/person). Här finns också minnesmärket Estoniakorset, rest av anhöriga.